慣れたるは及ばざる一知半解の徒

初の海外赴任、マレーシアに着任して半年ほど過ぎた頃、確か、２０代の半ばだったと思います。1986、87年くらいのことかな〜

現地国有企業との年次大会議の終了後、参加者・関係者一同が会しての大パーティを行うことになったんです。

設営の担当者は、私。 

 

「カジュアルな感じで、現地政府のいろいろな方々と交流しようじゃないか」と東京から出張してくるトップの意向があり、バイキングスタイルの立食にしよう、と話が決まりました。大命降下、ぼくが担当することになったんです。

 

おまかせあれ！　

現地政府や共同操業パートナーとの会議やパーティを何度か開催して、ホテルのバンケット担当者ともすでに仲良しになっていました。

"We are planning to hold a buffet party this time."

「今回は、ブフェ（ビュッフェ）パーティにしようと思ってるんだ」

バイキングって、英語では言わないんです、buffet ビュッフェっていうんだもんね、ふふふん〜♬

デザートは、マレーシアの果物をふんだんに、あ、ストロベリーとチョコレートのアイスクリームもつけてね！

いい気になってましたね。

さて、会議も終わり、休憩を挟んで夕刻からのパーティ。その設営準備の様子を確認に、パーティ会場のボールルームに来てみると.........

 

椅子とテーブルが並べられてある！　ちゃんと、ナイフスプーン、ナプキン、グラスもそれぞれの席に......　要は、結婚式の披露宴会場みたいに、

 

ビシッと着席パーティの準備ができていたんです！　　ﾓﾋｬ━━(゜Д゜Uu)━━!!!!!!

なんで？　立食だよ！　ブフェって、確認したよね！！

はい、そうなんです。

ブフェには、standing：立食 と seated (table)：着席、どちらでもあるんですね〜

要するに、基本、自分で料理を取りに行くのが、ブフェ、それだけなんです。

ホテルの方は、マレーシアと日本のお偉いさんが来るので、「当然」テーブルに着席してのパーティだと思い込んでいました。

こちらも、ブフェは、「当然」立食と思い込んでいて、standing buffetとは特定していなかったんです。

「椅子、片付けて！　立食で行くから！」

「Tidak apaapa la...! ディダ・アパアパ・ラー　（まあまあ、リラックスしなよ〜）　ﾍ(ﾟ∀ﾟﾍ)」

マレー語でつぶやきながらも、ホテルの係りの人たちは、笑顔で手伝ってくれました。ぼくのミスなんですけど、マレーシアはいい人が多いんです。

でも、料理は、フォークナイフを使っていただくものも多くて、立食では手軽に食べられないものでした。

上司に報告すると、えれ〜怒られました。当然のことながら......(ﾉω･､)

 

英語に溺れて、ちょっと現地に慣れたという過信、うぬぼれ、一知半解の徒、であります。

急遽、イスを片付け、テーブルを作り直して、会場の立食形式は整えましたが、食事のメニューはそのままです。作り直しをする時間も費用もありません。

なんとか、パーティを始めました、ってか、始まりました。

日本からマレーシアに出張してきた、石油開発部門のトップ、Y-副社長は、ふと、

「立ち食いだと、この肉、食いにくいな......(・_・).......」

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いまでは、笑い話ですが、当時は相当焦りました。

 

たとえば、
「いろんな人と、カジュアルに話がしたいからブフェ形式にしたい」ってぼくが言っていれば、
「？？　それなら、 standing buffet 立食ビュッフェ、ですね？」　とホテル側も確認することなったはず。

いやいや、思い出しても、冷や汗が出ます。

・人は、得意と思っているところで失敗する。
・説明は、こちらの意図の背景を含めて丁寧に。

パーティの後、お客さんが皆退席して、片付けが始まった会場で食べた、毒々しいピンク色のストロベリーアイス、味は忘れてしまいました。

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